[ratings] 

FilmRecensies.TV(8.5):’I am legend is legendarisch indrukwekkend en maakt Smit tot legende: God didn’t do this, we did!’

De frisse actie-drama I Am Legend, waarin de wetenschapper Robert Neville (én superrol van Will Smith) in New York in zijn eentje vecht tegen een gemuteerd virus waar hij zelf immuun voor is. New York is totaal verlaten, onkruid overwoekert de straten. Soms duiken er op de lege avenues wilde herten op achtervolgd door hun natuurlijke vijanden, of door Neville, die ook op de dieren jaagt vanuit een splinternieuwe Ford Mustang bolide. I Am Legend, gebaseerd op de gelijknamige thriller van Richard Matheson uit 1954 die eerder als The Last Man on Earth (1964) en als The Omega Man (1971) werd verfilmd, speelt zich af in het New York van 2012 nadat het naar hondsdolheid gemuteerde virus mensenlevens heeft geeist en de overlevende mensen hongerige bloddorstige vampier achtige wezens zijn geworden. Een wereld die kwa beeld dichter bij de Europese kunstfilm (Het werk van de Oostenrijker Michael Haneke) lijkt te staan dan bij de blijde boodschap waarop Hollywood het patent heeft.

Naast een technisch verbluffende operatie – New York zonder mensen oogt angstaanjagend – is I Am Legend een intrigerende onderneming. De opmars van een met hondsdolheid gemuteerd virus besmette mensen. Na zondsondergang gaan zij de straten op. Uiteindelijk hebben zij het gemunt op Neville en zijn metgezel Samantha, een Duitse herder. In het genot van wel zeer mooie Ford bolides en nog mooiere ford mini-trucks verveelt deze door Francis Lawrence geregiseerde meesterwerkje (Francis is bekend als regisseur van onder andere videoclips van britney Spears en Jennifer Lopez) Verder bieden scenarioschrijvers Mark Protosevich en Akiva Goldsman vooral denkvoer over de eenzaamheid van mensen en het feit dat je het moet doen met de middelen die je hebt, hoe beperkt die ook zijn. I Am Legend is een mix van goed verpakte commercie, vermaak, wetenschap en spiritualiteit.

Op die plek blijkt het bijzonder goed toeven. Smit lijkt alles te kunnen spelen en overtuigen: komedie, actie, drama of thriller. Een topacteur die steeds groter wordt en een leegte achterlaat als hij even niet op het witte doek verschijnt.

MP